바울은 어떤 사람입니까?

고린도전서를 기록한 바울은 자신에 대해서 “그리스도 예수의 사도”라고 말하고 있습니다. 그것도 자신이 원해서 그리고 자신의 의지대로 사도가 된 것이 아니라 “하나님의 뜻을 따라서” 사도가 된 사람이라는 것을 말하고 있습니다. 사도란 말의 뜻은 무엇입니까? “보냄을 받은 사람들”이라는 뜻입니다. 무엇을 위해서 보냄을 받은 사람입니까? 복음을 전하기 위해서 보냄을 받은 사람들이라는 것입니다.

그런데 바울은 사도가 되기는커녕 예수님을 믿을 생각이 털끝만큼도 없었던 사람이었습니다. 아니 예수님을 믿기는 커녕 오히려 예수님을 믿는 사람들을 핍박하고, 잡아다가 감옥에 가두고 죽이는 일에 앞장을 섰던 사람이었습니다. 그런 바울이 예루살렘으로부터 멀리 떨어져 있는 시리아의 다메섹으로 예수님을 믿는 사람들을 잡으러 가다가 다메섹에 가까이 이르게 되었을 때 주님께서 강력하게 그에게 임재하시는 것을 경험했습니다.

그날 이후 바울은 자신의 목숨보다 더 중요하게 여기던 율법과 유대인의 전통을 던져 버리고 주님을 믿게 되었을 뿐만 아니라 더 나아가서 주님의 말씀을 증거하는 사람, 즉 사도가 되었던 것입니다. 자신이 원해서 혹은 자신의 뜻대로 사도가 된 것이 아니라 하나님의 뜻과 계획을 따라서 사도가 되었다는 것입니다. 자신의 삶의 계획 가운데는 전혀 없었던 것이고, 예수를 믿고 복음을 전하는 것을 상상하는 것조차 부정하게 되는 것이라고 생각했던 사람이 바울이었고 따라서 사도가 된다는 것은 그런 바울의 인생에 계획에 전혀 없던 일이었는데 하나님의 뜻을 따라서 사도가 되었다는 것입니다.